Van stateloos burger tot vliegende Hollander
'Mijn vader Erwin Baumgarten was een gesloten man, een binnenvetter, een vat buskruit dat zomaar kon exploderen. Ik wist nauwelijks iets over zijn verleden en ik zag hem weinig. Al jong woonde ik niet meer thuis, omdat mijn ouders in het buitenland verbleven en ik op een kostschool zat in Nederland. Hij had me wel verteld dat hij in Berlijn geboren was als jongste zoon van Oostenrijkse ouders, dat hij als stateloze naar Nederland kwam en na de Tweede Wereldoorlog Nederlander werd.’

Meer dan 30 jaar na zijn dood gaat zijn dochter Evelyn op zoek naar de geschiedenis van haar vader als ze van haar moeder een doos krijgt vol documenten en foto’s, en enkele door hem zelf opgeschreven anekdotes. Dat is het startpunt van een ontdekkingsreis vol verrassingen. Zij vindt sporen van haar familie in Oostenrijk en Duitsland in de roerige tijden rondom de Eerste en Tweede Wereldoorlog. Beide oorlogen hebben ingrijpende gevolgen gehad voor haar vader. Grootmoeder Rosa blijkt Joods te zijn geweest; de aanleiding voor zijn vlucht naar Nederland in 1936. In Zaandam sluit hij zich tijdens de bezetting aan bij het verzet en bij de illegale pers, de verzetskrant De Typhoon. Erwin Baumgarten gaat na de oorlog als persattaché werken bij de Verenigde Naties. Evelyn volgt zijn spoor naar New York, op VN-missies en naar zijn standplaatsen als directeur van VN-informatiediensten in Europa en Afrika.